Après la technologie UMTS, la troisième génération de téléphonie mobile (3G) déjà largement mise en oeuvre, les opérateurs de téléphonie mobile équipent leurs réseaux pour des accès plus rapides à Internet et au courrier électronique sur les téléphones mobiles. Le réseau HSDPA, "High Speed Download Packet Access", permet un accès cinq fois plus rapide aux données mobiles. Cette nouvelle technologie sera disponible dans le commerce en 2006 en Allemagne.

Les essais et tests montrent que HSDPA est pensé spécifiquement pour de grand flux de données, pour surfer, envoyer des courriels ou des fichiers, télécharger des vidéos ou de la musique plus rapidement. Aujourd'hui la vitesse de téléchargement est de 1,8 Mbit/s, l'année prochaine elle sera de 3,6 Mbit/s, puis plus tard 7,2 Mbit/s. Ainsi on pourra définir la "téléphonie mobile DSL".

L'avantage principal de HSDPA est la transmission directe. Avec la technologie UMTS, les données étaient encore orientées par le biais du réseau radio (RNC), avec HSDPA elles sont directement transmises au poste de base. Ainsi, grâce à la proximité de l'interface aérienne, les erreurs lors du transfert des données du portable vers le réseau peuvent être corrigées plus rapidement.

L'autre avantage de HSDPA est le temps de latence qui passe de 200 ms avec la technologie UMTS à 100 ms. Des experts parlent de l'effet "Kick-off". Les utilisateurs remarqueront, entre autres, les temps d'accès plus courts à Internet et aux courriels (deux fois plus rapide). Le téléphone portable jouera bientôt le même rôle que le PC.

Le réseau HSDPA, défini comme la technologie 3,5G, n'est qu'une étape parmi beaucoup avant d'atteindre la téléphonie de quatrième génération (4G). La technique du spectre de Sharing, utilisé dans HSDPA, est en effet un inconvénient de cette innovation car elle complique le travail des planificateurs de réseau. Comme avec la 3G, plusieurs utilisateurs doivent se diviser l'espace offert. En outre, la vitesse du réseau peut descendre rapidement suivant l'éloignement de la cellule principale (une cellule a un rayon maximal de 2,5 km) : elle peut passer de 1,8Mbit/s à seulement 250kbit/s. Ainsi le taux maximal d'échange des données dépend du terminal, de la quantité des utilisateurs au poste de base et à proximité du prochain poste de base.

C'est pourquoi l'université technologique de Aix-la-Chapelle (RWTH) prévoit le développement commercial de la téléphonie 4G pour 2009. D'ici là, la technique radio "Wimax" sans fil pourrait également être mise en place.

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- Sources : VDI Nachrichten, 25/11/2005,
http://www.vdi-nachrichten.com/vdi_nachrichten/aktuelle_ausgabe/akt_ausg_de tail.asp?source=homepage&cat=2&id=25152
- Rédacteur : Marina Pajak